Su intención es volver a su ciudad, para estar allí en 18 horas usando uno de los aviones de carga de la compañía. Al llegar va a ver a su pareja al trabajo (Helen Hunt).

Realiza una nueva salida de trabajo, pero debido al mal tiempo tienen que variar el rumbo, perdiendo contacto con las torres de control. Se producen turbulencias muy fuertes que hacen que el piloto pierda el control del avión estrellándose contra el mar.

Aun dentro del avión hincha una balsa que lo lleva hasta la superficie salvando así la vida convirtiéndose en un Náufrago, llegando por suerte hasta la orilla de una isla que no está habida. Poco a poco la marea va trayendo paquetes que iban en el avión, y que va recogiendo. A partir de ahora tendrá que valerse de la naturaleza para sobrevivir.

Aparece en la orilla el cuerpo sin vida de uno de los tripulantes al que se encarga de enterrar, no sin antes quitarle algunas de sus pertenencias que le pueden ser útiles, como por ejemplo sus zapatos.

Se pone a abrir los paquetes que ha recuperado en la orilla traídos por el mar para ver si encuentra cosas que le resulten útiles. Las cuchillas de unos patines de hielo las usa para cortar tela, abrir cocos…

Conseguir hacer fuego se convierte en un trabajo muy complicado, llegando a hacerse una herida en la mano que sangra. Plasma la mano en un balón de vóley que encontró en una de las cajas cuando la lanza enfadado. Sobre esa marca de sangre pinta una cara. La soledad hace que empiece a hablar con la pelota. Paradójicamente en ese momento logra hacer fuego, de esta forma puede cocinar lo que pesca, pudiéndose alimentar de más cosas y dejar de lado un poco los cocos que le funcionaban como laxante.